Epic Games entlässt über 1.000 Mitarbeiter, da Fortnite den bisherigen Hype nicht halten kann

Sogar die größten und wohlhabendsten Gaming-Unternehmen der Welt sind nicht immun gegen erhebliche finanzielle Probleme, wie Epic Games einmal mehr demonstriert hat.

Was bekannt ist

Heute verkündete Epic Games CEO und Gründer Tim Sweeney, dass sich das Unternehmen von mehr als tausend Mitarbeitern trennen muss.

Für die meisten Tech-Giganten liegt der Grund für solche Entscheidungen derzeit in der Erhöhung der Investitionen in KI-Technologien, für Epic Games ist es jedoch viel einfacher: In letzter Zeit hat das Interesse an dem einst mega-populären Spiel Fortnite abgenommen. Es gibt noch keinen massenhaften Spielerschwund, aber das farbenfrohe Battle Royale erzeugt nicht mehr denselben Hype wie vor Jahren, und das Unternehmen reduziert die Ausgaben für die Unterstützung des Spiels.

Im Jahr 2023 haben aus einem ähnlichen Grund 800 Menschen ihre Jobs verloren.

Der Epic Games CEO hat den Mitarbeitern folgenden Brief geschickt:

Heute entlassen wir über 1.000 Epic-Mitarbeiter. Es tut mir leid, dass wir erneut dazu gezwungen sind. Der Rückgang des Interesses an Fortnite, der 2025 begann, bedeutet, dass wir erheblich mehr ausgeben als wir einnehmen, und wir müssen ernsthafte Kürzungen vornehmen, um die finanzielle Stabilität des Unternehmens zu bewahren. Diese Entlassungen und die Schließung einiger Positionen sowie Einsparungen von über 500 Millionen Dollar durch verringerte Ausgaben für Verträge und Marketing werden uns erlauben, unsere Position zu stabilisieren.

Einige der Herausforderungen, denen wir gegenüberstehen, sind typisch für die gesamte Branche - verlangsamtes Wachstum, reduzierte Ausgaben und verschärfte wirtschaftliche Bedingungen. Die derzeitigen Konsolenverkäufe sind niedriger als die der vorherigen Generation und Spiele konkurrieren um die Aufmerksamkeit der Nutzer mit anderen, zunehmend beliebten Unterhaltungsarten.

Ein weiterer Teil unserer Probleme ist spezifisch für Epic - obwohl Fortnite weiterhin eines der erfolgreichsten Spiele der Welt ist, gelingt es uns nicht, die Spieler jede Saison aufs Neue mit der Magie von Fortnite zu verzaubern. Wir befinden uns erst im Anfangsstadium der Rückkehr zur mobilen Version und der Optimierung von Fortnite für Milliarden von Smartphones weltweit. An der Spitze der Branche haben wir viele Schläge im Kampf eingesteckt, die uns und allen Entwicklern jetzt erste Früchte tragen.

Da wir dies bereits angesprochen haben, möchte ich darauf hinweisen, dass die Entlassungen nicht im Zusammenhang mit künstlicher Intelligenz stehen. Wir möchten, dass so viele großartige Entwickler wie möglich großartigen Inhalt und Technologien schaffen.

Es ist offensichtlich für uns, was getan werden muss: Umwerfende Fortnite-Spielerlebnisse mit neuem saisonalem Inhalt, Gameplay-Mechaniken, Storyline und Live-Übertragungen zu schaffen, sowie die Entwickler-Tools zu verbessern, indem wir zu Unreal Engine 6 von Unreal Engine 5 und UEFN übergehen. Gegen Ende des Jahres werden wir die neue Generation von Epic mit groß angelegten Plänen für zukünftige Veröffentlichungen vorstellen.

Das ist für uns nicht neu. Epic überstand Umwälzungen in den 90er Jahren während des Übergangs von 2D zu 3D mit Unreal Engine, in den 00er Jahren während der Entwicklung von Konsolenspielen wie Gears of War und 2012, als wir zu Online-Spielen wie Paragon und Fortnite übergingen. Jedes Mal stellten wir unsere Positionen wieder her und festigten unsere Führungsposition.

Die heutige Marktsituation ist die extremste, die wir seit Anbeginn beobachtet haben. Massive Branchenumwälzungen gehen einher mit enormen Chancen für Unternehmen, die siegreich hervorgehen. Genau das wünschen wir uns für unsere Spieler und gleichgesinnte Entwickler, die wir anziehen möchten, um gemeinsam eine zunehmend offene und lebendige Zukunft für die Unterhaltungsbranche aufzubauen.

Bei Epic sind wir stolz darauf, nur die besten Spezialisten einzustellen, und daher fällt es uns schwer, uns von so vielen talentierten Mitarbeitern zu trennen. Die von den Kürzungen Betroffenen werden ein Abfindungspaket erhalten, das mindestens vier Monate Grundgehalt sowie zusätzliche Zahlungen je nach Beschäftigungsdauer umfasst. Darüber hinaus behalten wir von Epic die Krankenversicherung für die Mitarbeiter bei.

In den USA beispielsweise erhalten sie sechs Monate bezahlte Versicherung. Wir werden auch den Prozess der Gewährung von Aktienoptionen für Mitarbeiter bis Januar 2027 beschleunigen und die Gültigkeit der Optionen um bis zu zwei Jahre verlängern.

Am Donnerstag werden wir ein Unternehmensmeeting abhalten, in dem wir den aktuellen Entwicklungsplan genauer besprechen.

Quelle: Epic Games