Neue Monde entdeckt: Jupiter und Saturn erhalten 15 winzige, schwache Satelliten jenseits der Reichweite moderner Teleskope
Astronomen haben neue Monde von Jupiter und Saturn entdeckt. Insgesamt gibt es 15 Objekte. Vier davon umkreisen Jupiter, während elf sich im System von Saturn befinden. Die Entdeckung wurde vom Minor Planet Center gemeldet.
Was bekannt ist
Laut Wissenschaftlern sind die neuen Monde klein und haben im Durchschnitt einen Durchmesser von etwa 3 km. Sie zeichnen sich auch durch ihre sehr geringe Helligkeit aus, mit einer stellaren Helligkeit von 25–27, und bewegen sich auf weit entfernten Bahnen, was ihre Entdeckung selbst mit modernen Instrumenten erschwert.
Die Entdeckung wurde von den Astronomen Scott Sheppard, David Tholen und Edward Ashton gemacht. Für die Beobachtungen nutzten sie leistungsstarke bodengebundene Teleskope, darunter Magellan, Canada-France-Hawaii und Subaru.
Saturns Monde im Blickfeld der Cassini-Raumsonde. Illustration: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Derzeit beträgt die Gesamtzahl der bekannten Monde von Jupiter 101 und von Saturn 285. Gleichzeitig nehmen Wissenschaftler an, dass diese Zahlen in den kommenden Jahren steigen könnten.
Insbesondere steuern mehrere Weltraummissionen auf Jupiter zu, die zur Entdeckung neuer Objekte beitragen könnten. Darüber hinaus weisen Forscher darauf hin, dass Monde recht schnell durch Kollisionen kosmischer Körper entstehen können. Trümmer, die durch die Schwerkraft beeinflusst werden, verschmelzen schließlich und gelangen in eine Umlaufbahn um die Planeten.
Quelle: Minor Planet Center
