Die Vereinigten Staaten haben die Entwicklung eines getarnten Tankflugzeugs aufgegeben

Die Vereinigten Staaten haben beschlossen, die Entwicklung eines vielversprechenden Tarnkappen-Tankflugzeugs einzustellen, das Kampfflugzeuge der sechsten Generation im Pazifik unterstützen sollte.

Was bekannt ist

Die US-Luftwaffe hat nach einer Analyse beschlossen, ihre Mittel auf das Kampfflugzeugprogramm der nächsten Generation (Next-Generation Air Dominance, NGAD) zu konzentrieren, und das Projekt Next-Generation Air Refueling System (NGAS) eingestellt.

Das 2006 entwickelte Stealth-Tankerkonzept sollte Kampfflugzeuge verdeckt betanken, um das Risiko einer Entdeckung der großen KC-46- und KC-135-Tankflugzeuge zu vermeiden. Lockheed Martin entwickelte Konzepte für ein solches Flugzeug.

Konzept eines Stealth-Tankflugzeugs. Illustration: Lockheed Martin

Aufgrund fehlender Finanzmittel und der Notwendigkeit, die Ausgaben für Luftfahrtprogramme im Jahr 2024 zu kürzen, beschloss die US-Militärführung jedoch, sich auf die Optimierung der Nutzung bestehender Tankflugzeuge, die Entwicklung neuer Betankungstaktiken und die Abwehr feindlicher Erkennungssysteme zu konzentrieren.

Als Alternative ziehen die USA unbemannte Tanklastwagen in Betracht: 2023 wurde ein Vertrag über die Aufrüstung des KC-135 Stratotankers zu einer unbemannten Version mit dem System Merlin Pilot unterzeichnet.

Quelle: Aviation Week